domingo, 10 de febrero de 2013

Los orígenes del videoclip en la Revolución Cubana

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Los orígenes del videoclip en la Revolución Cubana

Jon Illescas

El realizador cubano Santiago Álvarez Román sorprendió a muchos en 1965 con un cortometraje en forma de videoclip llamado “Now!”. La temática del mismo versa sobre la lucha de la población afroamericana por sus derechos en Estados Unidos, en los convulsos sesenta del pasado siglo. “Now!” impacta por su montaje dinámico y la mezcla de imágenes fijas y en movimiento que acompañan los compases de la canción que le da sentido. El tema, llamado “Now” (basado en la partitura de la canción hebrea “Hava Nagila”), es interpretado por la legendaria actriz y cantante afroestadounidense Lena Horne. Horne fue una luchadora de izquierdas, amiga del polifacético comunista y superdotado Paul Robeson1, y colaboradora intermitente del ala izquierda del Partido Demócrata de la época. Horne fue perseguida y condenada por el Macarthismo por sus simpatías comunistas. Sufrió durante gran parte de su vida por el compromiso que mantuvo con el pueblo afrodescendiente y la clase trabajadora. Afortunadamente, a diferencia de otros luchadores públicos, murió de avanzada edad a los 92 años rodeada de los suyos.

El corto “Now!” se adelantó una década al considerado por toda la bibliografía especializada (anglosajona) como el primer videoclip (con vocación comercial) de la historia: el Bohemian Rhapsody de Queen. En “Now!”, a diferencia de otros cortos de la época, el tema musical no es accesorio sino central. Las imágenes junto a la letra de la canción ilustran un nuevo mensaje en la mente de los espectadores y Álvarez, conscientemente, juega con este recurso expresivo. La poderosa voz de Lena Horne vehicula la canción y su ritmo es clave para todo el montaje. Una de las novedades del corto radica en que comienza y finaliza con la composición musical, alzando uno de los pilares para el posterior despegue del videoclip comercial. “Now!” fue filmado en 35 mm y la fotografía corrió a cargo de Pepín Rodríguez y Adalberto Hernández2. El “protovideoclip” es prueba del compromiso vital del arte de Álvarez. En sus propias palabras:

El cine no es solo cuestión de estilos, o formas expresivas, es también un problema ideológico. Sin una consecuente toma de posición frente a estos problemas no habrá jamás una verdadera obra revolucionaria y puesta al servicio de las causas más progresistas de la humanidad.3

El año de realización de la obra, 1965, fue especialmente convulso para la historia de los EUA después del asesinato de Malcolm X en febrero. Tres años más tarde moriría también asesinado Martin Luther King. En esas fechas, King estaba radicalizando su lucha alejándose de lo que el Partido Demócrata podía tolerar, uniendo las protestas de los afrodescendientes con las movilizaciones contra la Guerra de Vietnam. Justo unos meses después del asesinato de King en 1968, la lucha adquiriría un nuevo nivel con la fundación de los Panteras Negras en California. Este grupo revolucionario supo mezclar la lucha por la emancipación de la población negra con la lucha contra el capitalismo desde una perspectiva marxista-maoísta. Unió la solidaridad inmediata (llamada por algunos izquierdista cortos de miras como “asistencialismo”) con el compromiso revolucionario de la autodefensa armada4. Esto despertó todas las alarmas en el FBI que los llegó a considerar uno de los mayores peligros internos para los Estados Unidos, lo que le llevó a desarrollar el programa COINTELPRO para neutralizarlos5.

El gobierno cubano de la época, en su internacionalismo, fue solidario con la lucha de la población afrodescendiente por la igualdad de derechos en los Estados Unidos. Ante la violencia desatada por el gobierno estadounidense contra los Panteras Negras, varios de sus miembros consiguieron asilo político en la isla. Algunos incluso establecieron su hogar en Cuba, como es el caso de la activista Assata Shakur, todavía residente en la nación caribeña.

Para finalizar, me gustaría acabar con unas palabras del propio director, Santiago Álvarez, en relación a la vivencia que le motivó la realización de “Now!”:

...[Now!]nació de un fragmento instantáneo: tomé un ómnibus de la Greyhound linea que hacía el recorrido de Miami a New York, era un local, esos que se detienen en todos los pueblos, a lo largo del trayecto iban subiendo negros del sur. El ómnibus se fue llenando de negros. En un momento dado, sube una negra con un niño en los brazos. Yo lógicamente, cuando la vi entrar, traté de ofrecerle mi lugar. Las personas que estaban en el ómnibus comenzaron a decirme horrores en inglés. La negra se puso nerviosa. El inglés que yo conocía no era muy bueno, pues era el que había estudiado en el instituto. Yo le dije a la negra que me diese al niño para tomarlo en mis brazos. Las personas que iban en el ómnibus comenzaron a gritarmeson of a bichy miles de cosas más. Yo les contesté: "me van a tener que matar para arrancarme a este negrito de las piernas". Ahí la negra quedó desesperada y aterrorizada y me pedía que no hiciera eso. En aquella época había una ley, escuche esto, una ley y no una costumbre, según la cual los negros sólo podían sentarse en los últimos dos asientos del ómnibus. Debido a esto la negra, presa de pánico tomó a su niño y se fue hacia atrás. Aquella experiencia se grabó fuertemente en mí.6

Gracias por transformar esa huella en inmortal Santiago, por tu corazón cuarteado de arte, compromiso y sensibilidad.

* Jon E. Illescas Martínez, también conocido como Jon Juanma, es licenciado en Bellas Artes y doctorando en Sociología y Comunicación en la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de Alicante. Su correo: jonjuanma@gmail.com , y sus blogs son: Planeta Videoclip y Jon Juanma.


Notas:

1. Robeson fue abogado, atleta, cantante y actor de teatro, además de avezado políglota. Fue amigo de personalidades como Pablo Neruda o Serguéi Eisenstein, . Vino a España con la “Brigada Lincoln”, para apoyar a los republicanos en su lucha contra las fuerzas fascistas de Franco durante la Guerra Civil. Para que no sufrieran el racismo que él padeció cuando era pequeño en el sistema educativo estadounidense, llevó a sus hijos a estudiar a la URSS.


3. Beltrán, Marcela:Santiago Álvarez. Poeta de la imagen revolucionaria.En Blogs and Docs, 5 de abril de 2009: http://www.blogsandocs.com/?p=375 (2013/02/10).

4. Inspirados en el “Libro rojo” de Mao Zedong, los Panteras Negras desarrollaron varios programas de ayuda al pueblo, entre los que destacaba el “Desayuno gratuito para niños”. Con él llegaron a alimentar a más de 10.000 pequeños antes de ir a la escuela.

5. Este programa alternaba las medidas legales con las ilegales, se basaba en cuatro puntos centrales: infiltración, guerra psicológica, hostigamiento legal y violencia terrorista.

6. En “El ojo de la revolución, el cine urgente de Santiago Álvarez” de Amir Labaki.


sábado, 2 de febrero de 2013

30 segundos para salvar el mundo.

 

30 segundos para salvar el mundo.

A Beautiful Liede 30 Seconds to Mars

Jon Illescas *

El grupo de rock 30 Seconds to Mars, liderado por el vocalista, guitarrista y actor Jared Leto nos obsequió en 2007 con este maravilloso videoclip llamado “A Beautiful Lie” (Una mentira bonita), perteneciente a su disco homónimo. La temática del vídeo es nítidamente ecologista, con un mensaje muy claro: si seguimos contaminando como hasta ahora, por el derretimiento de los casquetes polares producidos por el calentamiento global, el nivel del mar aumentará cubriendo diversas zonas del planeta (hoy pobladas). Algo muy parecido a lo que nos relata el maravilloso libro de Michael Löwy1 “Ecosocialismo: La alternativa radical a la catástrofe ecológica capitalista” (2012, Madrid: Siglo XXI). En los capítulos finales de esta obra de Löwy aparece un sugerente (y posible) diálogo futuro en la Copenhague de 2049. El pequeño Stephan, durante un paseo por la playa en una “fresca” mañana de primavera con 42º, le pregunta a su abuela Sarah si es verdad que debajo del mar hay antiguas e importantes ciudades como la propia Copenhague, Venecia, Londres, Nueva York, Hong Kong o Río de Janeiro. La abuela le contesta afirmativamente y le explica a Stephan cómo llegaron hasta allí. Al parecer, el número de las clases populares concienciadas no fue suficiente para evitar el punto de no retorno ecológico. La élite dirigente venció con su mentalidad egoísta, cortoplacista y suicida de acumulación de capital (con su contraparte del crecimiento continuo y consumismo) y no supo (ni quiso) evitar la catástrofe.

Como 30 Seconds to Mars no quiere verse en ese escenario apocalíptico, y nosotros tampoco, os invito a ver este estupendo videoclip con mensaje comprometido. El vídeo fue dirigido por el propio Leto que firmó bajo el seudónimo de Angakok Panipaq. Su difusión fue acompañada de una campaña donde por cada descarga la banda destinaría una parte de los beneficios a organizaciones ecologistas. Este compromiso de la banda se extendió a la inauguración de la web A Beautiful Lie2 contra el calentamiento global y el cambio climático.

Desde luego que los chicos de 30 Seconds to Mars siempre se han tomado muy en serio el tema del videoclip, hasta el punto de ser, sin lugar a dudas, una de las bandas con más calidad en producción de clips de todo el mundo. Ellos entienden el formato videoclip como una extensión de la canción y una obra de arte con entidad propia. Sus vídeos son una gozada audiovisual por la fotografía, la dirección artística y el atrezzo. Algunos de sus clips son auténticas superproducciones cinematográficas en miniatura, como es el caso de la maravillosa “Yesterday” o la sensual y surrealista “Hurricane”.

La dirección de fotografía del vídeo corrió a cargo del danés Kasper Tuxen3 y la paleta cromática fue obra de Shane Harris. El vídeo conjuga bien dos velocidades diferentes: la cámara lenta de los miembros de la banda tocando y los veloces travellings y panorámicas a través de los casquetes polares. Sin más preámbulo os dejo que disfrutéis de “A Beautiful Lie” con sus impresionantes imágenes de los icebergs (todavía en pie) en las heladas aguas de Groelandia4.

* Jon E. Illescas Martínez, también conocido como Jon Juanma, es licenciado en Bellas Artes y doctorando en Sociología y Comunicación en la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de Alicante. Su correo: jonjuanma@gmail.com , y sus blogs son: Planeta Videoclip y Jon Juanma.

Notas:

1. Löwy fue junto a Joel Kovel, el coautor en 2011 del Manifiesto Ecosocialista.


3. Tuxen también fue el director artístico del videoclip “Take Care” de Drake y Rihanna.

4. Allí fue donde se grabó el videoclip. Políticamente Groelandia en una región autónoma del Reino de Dinamarca, con una población total menor de 60.000 habitantes.

Este artículo fue finalizado el 2 de febrero de 2013 y tiene derechos Creative Commons. Puede reproducirse sin ánimo de lucro, respetando el formato, el contenido y la autoría. 

lunes, 28 de enero de 2013

A Katy Perry le gusta trabajar con el Pentágono

 


Cómo las Industrias Culturales Hegemónicas propagan la ideología burguesa entre los jóvenes.

Jon Illescas *

Estos días no dejamos de escuchar en los comercios, en la televisión o en las pistas de baile, la canción de moda del momento: el Gangnam Style de PSY. Con el videoclip de la canción, el artista surcoreano ha conseguido convertirse en el intérprete del vídeo más visto en Internet de todos los tiempos, superando holgadamente los mil millones de espectadores1. Sirva este ejemplo, o los más de 800 millones del “Baby” de la súper-estrella adolescente Justin Bieber2, para resaltar el poder de convocatoria social que tienen los videoclips entre los más jóvenes. Esta enorme capacidad de atracción de miradas y el poder social derivado de ella, sirven a las Industrias Culturales Hegemónicas (IICCHH) no solo para aumentar sus beneficios como empresas transnacionales, sino también para reproducir y ampliar la hegemonía burguesa en el mundo. Conformando sueños y modelos de vida, distraen a los jóvenes de las clases populares del decurso de su maltratado mundo real y proyectan sus esfuerzos (y su libido) hacia objetivos vacuos que en la mayoría de casos sólo les acarrearán frustraciones (como conseguir una chica o un chico tan guapos como los de los videoclips, acumular riquezas materiales o cultivar una competencia exacerbada respecto a sus semejantes).

A mitad del pasado año se estrenó con gran éxito internacional el videoclip “Part of Me” de la estadounidense Katy Perry. Cerca de 150 millones de personas alrededor del globo, una población equivalente a las de Argentina, España y Alemania juntas, visualizaron el vídeo desde sus ordenadores. Por esta contrastada capacidad para generar ingresos, Perry es una de las cantantes más importantes del momento. Con su disco “Teenage Dream”, lanzado en 2010 y del cual todavía se lanzan singles (van por el séptimo), consiguió algo que ninguna mujer había logrado en la historia: colocar cinco números uno seguidos en las listas de los Estados Unidos 3. La canción que nos ocupa fue el sexto sencillo del álbum y tiene una letra que narra el desengaño producido por un desamor. Éste le permite a Perry darse cuenta que pese a todo el daño y lo que su ex se ha “llevado” de ella, hay una parte de su persona que no podrá arrebatarle jamás (“Part of Me”). Hasta aquí nada especial que distinga a ésta de otras canciones que suenan constantemente en cualquier “Top Éxitos” del mundo.

Sin embargo, la diferencia específica se produce cuando el Pentágono decide cofinanciar el videoclip del single. Para ello, la división del Departamento de Defensa de los EEUU para la relación con las industrias culturales se puso de acuerdo con la discográfica Capitol Records (propiedad de Universal Music Group y ésta a su vez de la multinacional Vivendi) para darle un giro semiótico a la anodina semántica de la letra de “Part of Me”. Así, lo que era un desengaño amoroso al uso con una reafirmación de la identidad por la despechada, se transforma en un desengaño amoroso que acaba en la exaltación del ejército de los Estados Unidos. ¿Por qué? Pues porque en la narrativa del vídeo, cuando el personaje interpretado por Perry descubre a su novio tonteando con otra chica, ésta decide alistarse en el ejército tras ver un anuncio en la gasolinera a la que se dirigía con la intención de comprar alcohol para emborracharse. Lo que sigue es una orgía de estrellas de la bandera estadounidense ondeando al viento acompañadas de estoica y heroica disciplina militar con promesas de confianza corporativa. Todo ello aderezado con adolescentes jugando con armas de última tecnología y un largo etcétera previsible nada más vemos a la señorita Perry calzándose las botas militares.

El videoclip fue cofinanciado por el Pentágono que “amablemente” dispuso al equipo artístico de todo el material bélico necesario para la grabación (tanques, helicópteros, lugares de entrenamiento, etc.) y los extras (80 marines del ejército que cambiaron sus maniobras habituales por las necesarias para el rodaje con una estrella del pop)4. La sospecha pública de esta maquiavélica ligazón la expuso Naomi Wolf, excolaboradora de Al Gore, en un artículo publicado en The Guardian5. En éste indicó que le gustaría saber si Perry cobró del Pentágono y llamó a un boicot contra la artista por su apología a la violencia militar. Por supuesto, la ídolo adolescente se abstuvo de responder, pero sí lo hicieron las empresas que le dan cobertura y aprueban estas prácticas. Como fue el caso de la cadena Fox, que en boca de “expertos” censuraron los sospechas de Wolf como “absurdas” y “ridículas”6. Nada más lejos de la realidad. Lo cierto es que el propio Jason Johnston, encargado de las relaciones entre los marines y la televisión, declaró a la prensa los objetivos promocionales del videoclip y su relación con Perry. Eso sí, a su manera7.

Hay que reconocer que el Pentágono y sus colaboradores hicieron un gran trabajo de propaganda. Primero, utilizaron astutamente una referente para las adolescentes que estaba triunfando como ninguna mujer en la historia del pop. Segundo, para alejarla de su rol típico de estrella glamurosa, que hubiera impedido la identificación con el público objetivo de la producción, la caracterizaron con la ropa propia de una joven de clase trabajadora. Para ello, se esforzaron por adecuar el atrezzo al de una pequeña ciudad del interior de los Estados Unidos (coches viejos, aburrida arquitectura de oficinas, urbanismo neoliberal, etc.) y ajustaron el cromatismo del vídeo hasta mostrar unos tonos grisáceos que enfatizaban la desesperación inicial de la protagonista y su mundo huérfano de sueños. Todo estos recursos ayudan a que la identificación se produzca con las adolescentes que admiran a Perry. Estas chicas del interior, perdidas en un mercado laboral inhóspito y con unas expectativas de vida quebradas tras las deslocalizaciones industriales y los recortes sociales, son reclamadas por un videoclip que aboga para que den el paso alistándose al ejército norteamericano como modo de vida. De este modo podrán acabar sus estudios, tener una remuneración económica que las haga “independientes” y hallar esa part of me que el capitalismo les robó y ahora les promete devolver una vez cumplido su servicio al imperialismo que los conglomerados capitalistas y su complejo político-militar necesitan. Esta ligazón entre el complejo armamentístico del capitalismo estadounidense y las industrias de contenidos culturales fue muy bien presentada hace unos años por la directora Maria Pia Mascaro y el director Jean-Marie Barrère en su documental “Hollywood y el Pentágono: amistades peligrosas”8. Colaboración estrecha que ya se produjo en el pasado reciente con películas tan taquilleras como lo fueron “Top Gun”, “Pearl Harbor” o “Transformers”. Esta colaboración activa entre el Pentágono y la industria del cine, la televisión o el videoclip, también se produce con más intensidad si cabe en el mundo de los videojuegos9.

Todos aquellos que trabajamos para construir una sociedad donde no seamos tratados como mercancías y donde la acumulación de riquezas no radique en traficar con nuestras vidas, debemos darnos cuenta de la importancia de la lucha de clases en el terreno cultural. Cuestión respecto a la que desde hace tiempo los grandes poderes son conscientes, pero que a los esclavos asalariados todavía nos cuenta ver y prestarle la atención que merece. Ojalá sirvan estas líneas para tal propósito y podamos construir desde abajo una hegemonía socialista coherente que acabe lo antes posible con este capitalismo que nos asfixia. La lucha también se desarrolla en la arena cultural y mejor será que libremos todo nuestro potencial creativo en ellas, proponiendo nuevos valores y horizontes emancipatorios que impregnen nuestros sueños de futuro compartido . Nuestras vidas dependen de ello.

* Jon E. Illescas Martínez, también conocido con el seudónimo de Jon Juanma, es artista plástico e investigador de las Industrias Culturales en la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de Alicante.

Correo de contacto: jonjuanma@gmail.com

Este artículo con derechos Creative Commons fue finalizado el 12 de enero de 2013 y el videoclip se puede ver aquí: http://www.youtube.com/watch?v=uuwfgXD8qV8 (traducido al castellano en el siguiente enlace: http://www.youtube.com/watch?v=xKg5d1Y6G6g).


Notas:

1. YouTube blog oficial:Gangnam Style Makes YouTube History: Firs Video to Hit 1 Billion Views, 21 de diciembre de 2012:

2. Vídeo oficial deBabyen el canal de Vevo de YouTube: http://www.youtube.com/watch?v=kffacxfA7G4 (2013/01/12). A día de hoy, suma un total de 820.415.468 visitas.

3. Este récord anteriormente sólo lo había conseguido el fallecido Michael Jackson con su discoBad. Trust, Gary: Kat Perry Makes Hot 100 History: Ties Michael Jackson's Record. Billboard, 17 de agosto de 2011: http://www.billboard.com/#/news/katy-perry-makes-hot-100-history-ties-michael-1005318432.story (2013/01/12).

3. Wolf, Naomi:Katy Perry and the military-pop-cultural complex. The Guardian, 16 de abril de 2012:

4. Steele, Jeanette: 2Pendleton Marines Star in Katy Perry Music Video. U-T San Diego, 23 de marzo de 2012: http://www.utsandiego.com/news/2012/mar/24/tp-pendleton-marines-star-in-katy-perry-music/ (2013/01/12).

5. Wolf, Naomi:Katy Perry and the military-pop-cultural complex. The Guardian, 16 de abril de 2012: http://www.guardian.co.uk/commentisfree/cifamerica/2012/apr/16/katy-perry-military-pop-cultural-complex (2013/01/12).

6. Uno de los expertos que criticó a Wolf fue Glenn Selig, profesional de las Relaciones Públicas, ver en: New York Daily News:Feminist critic Naomi Wolf: Boycott Katy Perrys music; Author callsPart of Mevideo aglorification of violence’”. New York Daily News, 31 de marzo de 2012: http://www.nydailynews.com/entertainment/music-arts/feminist-critic-naomi-wolf-boycott-katy-perry-music-author-calls-part-video-glorification-violence-article-1.1053718?localLinksEnabled=false (2013/01/12).

7. Steele, Jeanette: 2Pendleton Marines Star in Katy Perry Music Video. U-T San Diego, 23 de marzo de 2012: http://www.utsandiego.com/news/2012/mar/24/tp-pendleton-marines-star-in-katy-perry-music/ (2013/01/12). Uno de los e

8. Mascaro, Maria Pia y Barrère (2003),Jean-Marie: Hollywood and the Pentagon: a dangerous liaison.. Se puede ver la versión en inglés aquí: http://www.youtube.com/watch?v=3r20a7nHpnY (2012/01/12) En 2004, con el tripartito en el gobierno catalán, se emitió en catalán en la TV3 en el programa60 Minuts: http://www.tv3.cat/actualitat/147788001/Hollywood-i-el-Pentagon-amistats-perilloses-dimecres-a-60-Minuts (2012/01/12).

9. Dan Gardner, director de Programas y Políticas de Alistamiento y Entrenamiento del Departamento de Defensa de los Estados Unidos afirmó que "Como las nuevas generaciones tienen un lenguaje digital mucho más fluido, los videojuegos son herramientas virtuales que nos permiten ampliar la base de reclutamiento, facilitan el aprendizaje de nuestros soldados y nos ayudan a expandir la cultura militar en la sociedad".Los videojuegos, la nueva apuesta del Pentágono. La Nación, 7 de junio de 2010: http://www.lanacion.com.ar/1272571-los-videojuegos-la-nueva-apuesta-del-pentagono (2013/01/12).